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En la entrada anterior del blog sobre Costa Rica, te tentamos con una muestra de nuestro informe naturalista, así que aquí está: ¡tuvimos una notable expedición en uno de los lugares con mayor biodiversidad en el mundo! Y bien, como ya imaginaste – la mayor parte de esta caminata fue hecha por mí (y en menor medida por mis amigos)- una vez más mezclamos naturismo con gran interés en la historia natural.
Costa Rica es uno de los destinos favoritos para los entusiastas de la naturaleza, con el mayor porcentaje de área protegida en el mundo; aún para los estándares de Costa Rica, El Parque Nacional Corcovado en la Península de Osa es muy especial. Simplemente no hay muchos lugares en el mundo donde la selva tropical se reúne el mar, y este parque conserva la mayor bosque primario en la costa del Pacífico de América.
Para bien o para mal, visitar este parque está altamente regulado, por ejemplo, se prohíbe visitar sin un guía certificado. Lo bueno es que el número de turistas se mantiene en niveles bajos, por lo que no hay riesgo de uso excesivo, pero esto hace que sea costoso y depende de encontrar un guía. En nuestro caso, este guía también tenía que estar de acuerdo con la idea del “senderismo libre”, es decir, senderismo sin ropa. Tuvimos la suerte de encontrar uno (a través de CouchSurfing) – alguien libre de prejuicios y que está bien informado de la biodiversidad local. Si quieres tener una aventura similar, te recomendamos a Elias (puedes ponerte en contacto con él a través de WhatsApp +50683811556).
Gracias a nuestro guía pudimos disfrutar de este increíble hábitat natural en el atuendo más natural,
y a la vez también pudimos ver un montón de vida silvestre que de otro modo sería casi imposible de detectar – como esta serpiente Dendrophidion.
Los “labios calientes” de la planta elata Psychotria eran mucho más fácil de ver, y a la vez parecían un saludo agradable en el inicio del sendero de Los Patos a la estación Sirena.
El bosque estaba dominado por árboles masivos,
pero durante la primera hora o así, también había vegetación densa alrededor del sendero.
Hay que tener cuidado de no tocar los troncos y las ramas de los árboles sin mirarlos, ya que pueden estar cubiertos de espinas.
¡Y algunos se ven perversos!
El primer pájaro en el sendero fue una pava moñuda (Penelope purpurascens) (en realidad 3 de ellos).
Nuestro guía no parecía muy contentos de verlos, ya que deben ser muy comunes, pero para mí incluso este pariente del pavo parecía un buen comienzo para la observación de aves (y la pava moñuda es bastante diferente de los pavos que vemos en América del Norte).
La primera sección del sendero después de Los Patos es bastante montañosa, así que ciertamente me alegro de caminar sin ropa, ya que te sientes sudoroso fácilmente en esas condiciones (y supongo que aún más cuando vas allí después de 3-4 meses de invierno del norte, ya que hicimos este viaje a finales de marzo del año pasado).
El siguiente animal que vimos fue una serpiente loro verde trepando por un árbol (esta fue mi primera vez viendo a serpiente de árbol).
No seríamos capaces de detectar ll movimiento de la enredadera al menos que usemos cámaras durante mucho tiempo, pero era interesante ver cómo era capaz de subir el tronco verticalmente, con un tipo de hojas unidas al tronco.
Esta lagartija parecía estar bien curiosa de nuestra presencia,
y parecía estar dispuesta a modelar para la cámara mientras subía por el árbol.
Mientras tanto, otro tipo de lagartija parecía ser mucho más tímida y prefirió esconderse en las hojas en el suelo.
Entonces vimos un montón de animales de un tipo específico que no sólo no están tratando de esconderse sino más bien limpian su camino de hojas muertas …
Mientras llevan piezas de hojas recién cortadas hacia su colonia para cultivo de hongos.
Fue interesante ver el trabajo de las hormigas cortadoras de hojas en diferentes etapas
(Aunque los últimos pasos de cultivo de hongos están bien escondidos bajo tierra).
Probablemente había muchos más insectos que pasaron desapercibidos, ya que la mayoría de ellos están bien camuflados
… a menos que tengan los ojos excepcionalmente rosados, como este saltamontes!
Este escarabajo brillante no se molestó en esconderse, pero estaba bien blindado, como si estuviera hecho de metal.
Después de tres horas de caminata, cruzamos el primer arroyo. Era superficial, pero el agua era clara y refrescante. Estaba lleno de peces pequeños (también bien camuflados).
Después de caminar en el denso bosque, era agradable estar en un espacio más abierto,
y más agradable aún – encontrar un arroyo para refrescarse (desnudos, obviamente).
Aquí vimos otra lagartija, un basilisco, pero sólo vimos ejemplares jóvenes (no se comparaban con la iguana en el hotel Villa Roca).
Uno de ellos estaba en la búsqueda de libélulas,
aunque no con mucho éxito.
No muy lejos del riachuelo, vimos un momoto de corona azul (similar a la que vi por los cenotes en Yucatán).
De vuelta en el bosque, nos quedamos impresionados de nuevo por los árboles y sus raíces. Esas raíces entrelazadas pueden crear nichos acogedores para otras plantas
o cualquier otro organismo dispuesto a ocuparlos.
¡Algunas de esas raíces eran verdaderamente masivas!
Vale la pena señalar que en gran medida las raíces no serían capaces de funcionar sin la simbiosis con hongos, que hacen mucho trabajo invisible en el bosque. Sólo los notamos cuando producen cuerpos fructíferos para la reproducción sexual, como este hongo púrpura.
En otro lugar, el suelo estaba cubierto de flores moradas.
Esto nos hizo darnos cuenta de cuánto estábamos perdiendo por no ser capaces de ver el bosque desde la cima. Muchos de esos árboles debían estar floreciendo, pero la única forma de ver las flores era cuando caían al suelo.
Además de los árboles, las lianas constituyen una parte importante de la vida vegetal en el bosque tropical,
Y vimos lianas realmente masivas en Corcovado, tan gruesas como árboles. Y algunos tuvieron que tomar formas peculiares en su camino hacia arriba (¿un giro en U?)
Muchas lianas se entrelazan y retuercen sus tallos, y éste en la foto de abajo me recordó la doble hélice del ADN.
A veces era incluso difícil distinguir los límites entre árboles vecinos, o dónde terminaban sus raíces y comenzaban las lianas, como si estuvieran todas interconectadas.
Y por supuesto había un montón animales viven en los árboles y se les gusta este tipo de lío.
A medida que nos cruzamos con un gran grupo de monos ardilla, fue increíble y divertido ver cómo se movían fácilmente saltando entre todas esas ramas y lianas (en la foto de arriba se puede ver cómo utilizan la cola para equilibrar).
Y eran igualmente buenos usando esas ramas para descansar =)
Era difícil decir quién estaba más curioso: ¿los monos de nosotros, o nosotros de ellos?
(Aquí se puede ver cómo utilizan la cola como una quinta extremidad.)
Aunque no todos parecían divertidos por el mono desnudo en el suelo …
Mientras estábamos observando a nuestros familiares peludos con cola y de rápido movimiento, Elías notó otra criatura en los árboles – ¡un oso perezoso!
Estaba durmiendo (¡por supuesto!) A pesar de toda la locomoción alrededor.
Los monos no tenían prisa por alejarse, y podríamos haber pasado mucho más tiempo mirando el uno al otro, pero tuvimos que continuar nuestra caminata.
Para entonces, el bosque se volvió mucho más seco (según los estándares de selva tropical) y más plano.
Pasamos a través de una arboleda de bambúes que eran muy altos pero mucho más delgados que las especies típicas, pero estaban todos entrelazados y, por tanto, se apoyaban entre sí.
Para entonces ya habíamos visto y oído un montón de loros, todos estaban a la distancia; así que cuando nos encontramos con una guacamaya escarlata que se alimentaba tranquilamente a simple vista, ¡fue una vista hermosa y rara!
La próxima oportunidad de observación de aves se presentó poco después y fue igualmente emocionante, aunque el pájaro no era tan brillante excepto por su cara roja. Estaba muy entusiasmado con algo también, ya que anunció su presencia con unos gritos agudos (¿era una advertencia para nosotros?)
Era un ave de rapiña, un tipo de caracara, pero no puedo decir la especie exacta. Parece más similar al caracara andino, pero esta especie no se ve en la Península de Osa … ¿algún especialista entre los lectores aquí?
La tarde estaba muy caliente, así que cuando cruzamos otro río, nos pareció muy oportuno.
Como el sol se estaba poniendo, tuvimos que continuar al campamento en la estación biológica de Sirena, pero ya estábamos cerca. ¡Fue entonces cuando me di cuenta de que perdí mis pantalones cortos cuando dejé el bolsillo abierto en la mochila! Por desgracia, el camping no es de ropa opcional … pero afortunadamente uno de mis amigos tenía un par de calzoncillos de repuesto que parecía pantaloncillos de bicicleta.
Al acercarnos a Sirena, pasamos por una arboleda de palmeras frutales con hojas gigantes.
El último animal que vimos en el sendero ese día fue un tranquilo pájaro martineta (tinamúe).
Pero eso no fue todo por ese día. ¡Mientras estábamos instalando la tienda en el campamento, un tapir se aventuró a la luz!
Me sorprendió – este era el animal más grande que había visto en la naturaleza.
Pero el tapir no podía importarle menos, sólo pasaba la pradera sin mucha prisa antes de desaparecer nuevamente en el bosque.
A medida que se oscurecía, nos fuimos a la cafetería para cenar, donde tuve que explicar que mis boxers eran shorts – ya sabes, todavía quieren mantener un poco de estilo para cenas incluso en medio de la selva. 😀
Por la noche estábamos disfrutando de nuestro sueño a pesar de los sonidos de monos aulladores (¡que pensé primero eran jaguares!) y una tormenta. Por la mañana, todo estaba en calma de nuevo. Después del desayuno, nos aventuramos a continuar nuestra caminata.
Casi inmediatamente después de la estación, el camino llega a la playa y continua a lo largo de la costa, pero como ya he dicho, este es un lugar donde la playa y el bosque se encuentran – por lo que aquí se puede disfrutar de los dos. La arena es predominantemente de origen volcánico negro, aunque no tan negro puro como en Kehena en Hawai.
Había un árbol con las flores que eran amarillas o rojas, que parecían muy inusuales.
Una posibilidad es que el color cambia a medida que las flores maduran, porque las más frescas tienden a ser amarillas. ¿Alguna otra idea?
Tuvimos que cruzar bastantes bocas de río, pero todos eran bastante superficiales. Creo que esto puede cambiar bastante dependiendo de la lluvia y la marea.
Esto explicó por qué había tantos pájaros en la playa que son más típicos para los cuerpos de agua dulce,
tales como estas garzas.
En la playa, los cocoteros eran a menudo la especie predominante; pasamos por unos cuantos bosques de esas palmeras.
Y las condiciones parecían ser buenas para que los cocos germinaran allí. También encontramos un coco que estaba lleno de zumo, y nuestro guía lo abrió para nosotros usando rocas y un cuchillo regular. Fue un refresco perfecto.
Pero aquí y allá el sendero iría más profundo en el bosque, con sus árboles gigantes y sus intrincados sistemas de raíces.
No te sorprendas si ves algo como esta araña de seda de oro sobre su tela entre esas raíces.
Aunque si tienes suerte, puedes ver algo más bonito. Generalmente no se ven muchas orquídeas en el bosque, porque la mayoría de ellas crecen más arriba en los árboles.
Pero aquí en el borde del bosque, incluso las orquídeas epífitas pueden crecer más cerca del suelo, donde hay más luz disponible.
Debe haber mucha competencia entre las plantas en este denso hábitat que no nos damos cuenta, a menos que sea algo más obvio, como esta higuera estranguladora que se apodera de otro árbol.
Estas sorprendentes lianas me permitieron quedarme suspendido en el aire, y dejé que mi Tarzán interior saliera un rato =)
Este sendero nunca se alejó mucho de la costa, así que había una brisa refrescante.
Y en la playa, había bastante sombra en la primera mitad del día.
Así que en general, esta sección de nuestra caminata fue mucho más relajada; sólo de vez en cuando necesitábamos pasar por encima o alrededor de las rocas.
A pesar de que es una selva, hay algunos árboles aquí que se adaptan para los períodos sin mucha lluvia acumulando agua en el interior de sus gruesos troncos. Estos son ceibas, y pueden llegar a ser muy altos también.
Y si golpeas sus troncos, puedes escuchar una resonancia debido a su naturaleza hueca.
Las ceibas tienen hermosas flores, pero sólo encontramos restos de sus estambres.
Y había más árboles con impresionantes raíces de apoyo.
Cuando se acercaba el mediodía, el sol se estaba ponía muy fuerte, y había menos sombra.
Pero encontramos un buen lugar para tomar un descanso, un chapuzón en el océano y revolcarnos en la cálida arena …
Y para subirse en un árbol también.
Luego el tiempo cambió rápidamente, y temimos que nos encontraríamos en medio de una tormenta, pero nunca llegó a ser más fuerte que una llovizna.
Hasta el momento, ese día no era muy rico en avistamientos de animales, sólo podíamos esperar ver algo en el océano – Costa Rica es un destino conocido de observación de ballenas, pero no había nada que ver en el agua desde la costa … ¡Pero Elías señaló que había una ballena en la playa misma!
Bueno, era una ballena muerta …
Estaba bien muerta, pero es lo más parecido que he llegado a tocar una ballena. Y sólo podemos adivinar cómo llegó hasta aquí.
En el mismo lugar, vimos una familia de curiosos monos araña.
Estos monos debían estar preguntándose cómo perdimos nuestro pelaje 😀
Pero sería justo decir, sentí como si estuvieran reconociendo algún parecido familiar. Más tarde, vimos un grupo mucho más grande de monos, pero demasiado alto en los árboles como para tomar fotos. Sin embargo, también se interesaron en nosotros, y estaban arrojándonos frutas (y no parecía que lo hicieran de manera agresiva). Esto me recordó una historia reciente de una niña que fue perdida / abandonada en la selva pero sobrevivió al menos parcialmente gracias a la comida que los monos compartieron con ella. Por desgracia, los mangos que nos ofrecieron los monos a nosotros no estaban maduraos excepto por uno que era apenas comestible.
Nuestro siguiente encuentro no fue tan sociable, pero yo estaba muy contento de poder verlo – un oso hormiguero. Era un tamandua septentrional, que no es una especie rara, pero todavía muy evasiva, especialmente durante el día.
Y es un ágil escalador de árboles, utilizando su cola como una extremidad adicional.
También vimos dos halcones negros comunes.
Uno de ellos estaba disfrutando de una comida.
Vimos un montón guacamayas escarlata volando, fue una hermosa vista, pero pasaron demasiado rápido como para tomar fotos.
Luego pasamos a través de un bosque de plátanos, al que probablemente no hubiéramos prestado mucha atención, aunque sólo fuera para comprobar si había alguna fruta para merendar (y no había maduras). Pero nuestro guía nos llamó a mirar debajo una de las hojas. ¡Y había un grupo de murciélagos! Sin embargo, sólo uno de ellos se quedó para las fotos.
Estos murciélagos son conocidos porque hacen “tiendas de campaña”, se alojan debajo de las hojas grandes mordiendo la sección central de modo que se pliega como formando el techo de una tienda de campaña.
Y como son frugívoros, los plátanos pueden proveer alimento y refugio.
Por cierto, aunque la mayor parte del Parque Nacional Corcovado es un bosque primario, algunas secciones en la orilla, donde pasa este sendero, pasan por antiguas plantaciones. Ya he mencionado mangos y plátanos, estas no son especies nativas de allí. Y aunque Costa Rica es el mayor productor de piña, esta tampoco es una fruta nativa.
Supongo que esta es una planta de piña en flor, pero podría ser otro tipo de bromelíaceas.
El último animal que vimos por el sendero antes de llegar a la estación de guardaparques La Leona fue un coatí (conocido en Costa Rica como pizote).
Estos parientes de mapaches están entre los mamíferos más ubicuos del Corcovado, y por lo general viven en grupos, por lo que fue irónico que vimos sólo uno y al final de nuestra caminata, después de haber visto un montón de animales más exóticos.
Después de un poco de descanso en la estación de guardabosques (ya vestidos), continuamos caminando en la playa hacia el asentamiento más cercano – Carate. Allí, tuvimos una buena cena y una ducha, y luego acampamos en la playa (desnudos de nuevo).
Era una noche oscura, cálida, pero con brisa, y el acampar en la arena era cómodo – todo prometió una buena noche de sueño. Pero no nos dimos cuenta de que había numerosos cangrejos esperando a salir de sus agujeros por la noche. Y algunos de ellos pasaron a estar bajo nuestra tienda. Así que, si acampas en una playa así, trata de encontrar un lugar sin agujeros.
Al día siguiente, planeamos explorar el bosque a lo largo del Río Nuevo, pero el coche que se suponía que nos recogería no llegó, y no había servicio de telefonía móvil … Entonces alguien vino a hacernos saber que el coche tuvo un desperfecto cuando venía de camino, así que tuvimos que coger un autobús a Puerto Jiménez.
Elías entonces organizó otra excursión para nosotros en la tarde. Ya no estaba dentro del parque, en realidad fue al lado de un pastizal de vacas, pero la perspectiva de nadar desnudos en el río sonaba bien.
Encontré una planta de monstera con frutos, poco antes del viaje había probado esta fruta por primera vez me encantó (y era muy caro en un supermercado de Nueva York), estaba ansioso por probar esta fruta en la naturaleza. ¡Incluso su nombre científico es Monstera deliciosa!
Pero lamentablemente no estaba completamente madura, y todavía tenía algunas escalas irritantes. 😦
Cuando caminaba por el río, volví a ver un basilisco.
Y esta vez, finalmente vi con mis propios ojos, por qué también se llama la lagartija Jesús – ¡puede caminar sobre el agua! Bueno, no realmente caminar, sino correr –
Y tan rápido, que apenas se puede capturar con la fotografía (a menos que estés bien preparado para ello).
También vi un par de tortugas en el río. Pero en un agujero en la orilla del río, había otro reptil icónico del trópico americano
– una boa constrictor. A diferencia de la lagartija, no lo vi en acción. Realmente noté unas cuantas garrapatas unidas a ella – así que en vez de una boa constrictor que succionaba la vida de su presa, vi a esos pequeños arácnidos chupándole su sangre.
¡Es increíble la cantidad de fauna que vimos en diferentes formas en esos 3 días en el Parque Nacional Corcovado y sus alrededores!
Si eres un entusiasta de la naturaleza, sin duda es un destino de primera. Esperamos que también puedas encontrar un buen guía. Y en caso de que también pierdas tu pantalones cortos, puedes encontrar el mío en algún lugar en el camino. 😉
Traducción por Ivan
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